”I’ll remember that.” – Kevin Ashman – EM 2004

Fem nordmenn i aksjon i quiz-EM i Belgia, Ghent, lørdag 5. desember
Den norske delegasjonen innfant seg i Ghent akkurat tidsnok til å lade batteriene med hver sin digre bøf (Belgisk Blå?), før det hele braket løs i 13-tiden lørdag formiddag. Da hadde vi allerede vært på farten siden ca 0430 for å bli kjørt samlet ut på flyplassen, med unntak av Ole Martin som insisterte på å hemmligholde alle togtider for å kunne stjele noen ekstra minutters søvn. Og med tåken liggende tett utover Europa lå det forsinkelser i lufta. Men tidsplanen holdt, og vi ankom et par minutter før første quiz. Arrangementet fant sted på et museum(!) i hjertet av Gent/Ghent, med omlag 150 deltagere fra Storbritannia, Belgia, Nederland, Estland og Norge på plass. Mellom ca klokken 13 og midnatt skulle det arrangeres intet mindre enn en 7 runders individuell cup, semifinale og finale i europamesterskapet for landslag, og til slutt et 9-runders mesterskap for pubquizlag. De som ventet på å komme i gang var allerede tungt inne i buzzerquizzing da vi ankom. Det vil si individuell quizzing med en quizmaster, og et halvt dusin deltagere med hver sin buzzer, a la Jeopardy! Buzzerquiz-utstyr

Vi rakk imidlertid ikke bli med på noe slikt, da matchen mot the Celts skulle i gang. Dette var altså bare en vennskapsmatch, siden vi ikke meldte oss på tidsnok til å bli med i selve mesterskapet. 5 godlynte keltere fra Wales, Skottland og Irland mot 5 nordmenn altså. En quizmaster, som hadde 20 kategorier å tilby. Vi skulle vekselvis velge kategorier, med et visst element av taktikk inne i bildet. For de første 10 kategoriene á 3 spørsmål var verdt 2 poeng pr riktig svar. Etter 10 kategorier gikk verdien opp til 3 poeng. Det betød at det kunne være lurt å vente med sine beste kategorier, men faren var jo at motstanderen valgte denne først. I tillegg var det slik at den som valgte kategori svarte først. Hvis de klarte det fikk de poenget, men hvis ikke gikk spørsmålet over til motstanderen. En serve altså, og servegjennombrudd ville kunne koste dyrt.

NORTHERN CHALLENGE Vi vant myntkastet, og skulle derfor velge 1 kategori først, hvorpå kelterne fikk velge 2 kategorier osv. Av interessante temaer var:

Black rights
Computer bugs
Indian tribes
Linked by an umlaut
Olympics 2004
Founding of Rome
Exclaves
Pillars of Wisdom
Iron Men and Women
2004
Italian painters
Westerns
Local leaders
Ancient Statues
Headgear
Rewriting classical texts
Meteors
Spooks
General geography
Monkeys or not?
Dette var jo ikke akkurat vante kategorier, men vi skulle altså i gjennom alle sammen. Jeg får dessverre ikke lov til å gjengi alle spørsmålene, men her er noen:

The NAACP, founded in 1909, has been one of the most successful civil rights movements in the US. It was NAACP’s legal activities that resulted in the American High Court landmark decision to stop school segregation in 1954. What does the abbreviation NAACP stand for? Black rights, altså, og denne klarte vi faktisk, etter godt lagspill. Denne var verre:

Finally, our third conundrum has two authors, one of whom, just to complicate matters, has a double-barrelled surname. This ‘conjecture’ is Euclidean geometry for the 21st century, involving marvellously named abelian points and zeta functions and both finite and infinite answers to algebraic equations. Name either of the ‘culprits’ ?

Svaret, Birch or Swinnerton-Dyer (i.e. ‘Birch and Swinnerton-Dyer conjecture’), var vi vel ikke helt nærme.Mats sparket seg litt da han hadde tre mulige svar på dette neste spørsmålet, og dessverre valgte galt: What Italian painter, born around 1290 in Siena, painted the ‘Good and Bad Government’ between 1337 and 1339? Og denne planken fikk kelterne:

John Wayne last movie was directed by Don Siegel in 1976. Wayne plays J.B. Books, an old gunfighter. He finds that he has stomach cancer and only two months to live. He takes a room with Bond Rogers, played by Lauren Bacall and her son, Gillom, played by Ron Howard to wait until his death. Books wants peace in his final days but is dogged by his reputation when a handful of killers seeks him out for a final fight. James Stewart plays the doctor who gives the big man the bad news. Title of this movie? Selv ikke ornitologen Flermoe hadde sjans på denne:

This Spanish word is borrowed from the Taino and Arawak languages where it means «chieftain». It is used in Spain and Latin America for local political leaders and for tribal chiefs. It is also used for a dozen species of tropical American birds. Det neste spørsmålet hadde vi ikke klart, selv om vi hadde fått sett bildet som QuizMaster glemte vise oss:

Headgear: In Antiquity this cap was popular amongst Anatolians, Greeks, Gauls and others. Under the Romans it was typically worn by ex-slaves; because of this it became a symbol of freedom. In modern times it was worn by American, French and other revolutionaries and by the Smurfs. It was named for an ancient group of Anatolians. Hahaha, men smurfehintet var nok ikke nok! Sjanseløs igjen. Denne burde vi klart:

At the instigation of a famous London children’s hospital, a search was begun in 2004 for an author to pen a sequel to which famous children’s work, bringing the title character created in 1904 into the 21st Century ? Kelterne tok den selvsagt med en gang. Så klarte vi selvsagt både sittende og forrige CIA-sjef, underveis. Kelterne tok i alle fall tidlig en ledelse, og det var bare sjelden vi kunne svare på de spørsmålene de glapp. Et par unntak var det: Kelterne svarte ”Queensrÿche” på spørsmål:

The 2001 autobiography ‘The Dirt: Confessions of the world’s most notorious rock band’ tells the unedited story of what American heavy metal band? – hvilket var feil. Det visste imidlertid B2 at var Mötley Crüe. Stemningen steg en del da vi på stillingen 20-16 øynet muligheten til å kjempe likt med dem helt inn.

Så kom imidlertid skiftet til 3 poeng, og to leie servefeil hvor vi tapte to kategorier hele 9-0. Dermed var slaget definitivt tapt, og bataljen endte med solide 68-28 til slutt.
INDIVIDUAL TOURNAMENT Så var det over til den individuelle turneringen. Den skulle foregå som en slags cup, noe som ville kunne slå nokså tilfeldig ut i forhold til et rettferdig resultat, men som i alle fall holdt tempoet oppe. 7 runder a 14 spørsmål, og i hver runde ble man satt opp mot en annen quizzer. Vinneren beveget seg til et høyere bordnummer, mens taperen gikk nedover. Det betød at hvis man vant i første runde var man garantert en plassering blant de 64 fremste, og motsatt hvis man gikk på et tap – uavhengig av den totale scoren til slutt.

Tore Dahl skulle starte mot en av kelterne vi nettopp hadde møtt, Ritchie Parnell, noe som ikke lovet godt for avansementsmulighetene. Imidlertid maktet Dahl og prikke inn 9 av de 14 spørsmålene, likt med Ritchie faktisk! Dermed måtte det utslagspørsmål til, og her vant Ritchie knepent. Ole Martin var så uheldig å møte rundevinneren (med 12 poeng), og måtte også bevege seg nedover. Christian Flermoe og Thomas Bergkirk gikk også på knepte tiebreak-tap, mens Mats Bergstrøm som eneste norske sikret seg en cup-plassering blant de 64 beste.

Unge Bergkirk (foran høyre) i aksjon

Individuelt

En liten repetisjon av min egen innsats, kan ikke si så mye om de andres, men her følger et par runde-resymeer:
Første runde var noenlunde snill, og jeg prikket nordligste punkt (land) i Afrika, skuespiller i Allen-film, Saddams parti, alkaliske metaller, Julenisseby i Finland, RNA, Marcelo Rios, President Monroe og Rosh Hashanah i første runde, og bommet på forfatteren av Professor Unrat, fransk maler som var leder av neoklassistene etter David, russisk presidentkandidat som forsvant midlertidig, og kvinnelig versjon av kajakk, pluss maktet ikke gjenkjenne Psychedelic Furs…Neste runde var det ned på jorda igjen, med spørsmål som dette:

Although a doctor by education, he was widely recognised as a gifted poet. Most of his works were however written in detention in Cape Verde and in Portugal. In 1962 he managed to escape to Morocco en was elected chairman of the MPLA. In 1975 he was proclaimed the first marxist president of his country, Angola. Only 4 years later he died in Moscow. What was his name?

Nope, ikke sjans. Kun to poeng I den runden.

Dette dataspørsmålet viste seg være en planke for Olem og meg, mens de andre var sjanseløse:

This computer game held the title of best-selling computer game for much of the 1990’s. Released in 1993, this adventure game plays on different islands on different worlds, called ‘Ages’. To complete the game, the player has to solve puzzles and to decide what to do with the gathered clues. Several sequels were made, of which we mention ‘Riven’. What was the name of that computer game?

Alle som har spilt litt dataspill har fått med seg dette selvsagt. Men så var det dette med tiden da, det var ikke tid til å reflektere over ting, og dermed gikk et relativt enkelt poeng som dette tapt for meg:

She was born in Turkmenistan in 1923. She earned a degree in pediatrics and served as a nurse in World War II, where she was wounded twice. She was one of the foremost human rights activists in Russia from 1970 to 1995. From 1984 to 1986 she was exiled to the city of Gorky where she joined her husband Andrei Sakharov, who had been there from 1980. She had in the previous years represented him on numerous occasions, most notably during the 1975 Nobel Peace Prize ceremony. What was her name?

Tung aksent gjorde at man ikke alltid fikk med seg ting, og jeg ble fullstendig lurt da jeg trodde QM sa 1950 i stedet for 1915. Visste svaret, men hadde antagelig ikke kommet på det i tide uansett:

In 1893 a girl by the name of Enola Gay was born. What was the name of her son who was born in 1915? Så var det litt sære spørsmålsstillinger som av og til kostet poeng:

In September the incumbent president Megawati Sukarnoputri was defeated in the Indonesian general elections by her former minister of security. After the bombing in Bali he had gained a reputation of being one of the only Indonesian politicians who were serious about the war on terrorism. We do not ask for his full name but please write down the three-letter abbreviation under which he is known?

Her hadde jeg etternavnet Yudhoyono, men det var altså ikke nok til å få poeng. Men elite er elite.

Kveldens tabbe fra min side, her hadde jeg riktig svar på arket, men valgte i tvilens tåke å bytte til Aachen, incidentally samme svar som Christian Flermoe hadde:

What city succeeded Rome in 404 as the residence of the western Roman emperor and became capital of the Ostrogothic kingdom of Italy as of 493? Irriterende, for selv om Ravenna kun var en innskytelse, så var det altså en meget god en. Siste runde ble også en god en for meg, med 7 poeng, mot stort sett 4-5-6 i de øvrige. Dette spørsmålet tok jeg enkelt:

In 1992, a large mammal, called the Vu Quang Ox or Saola was discovered in Vietnam. This was the first discovery of new large mammal species since 1901. In 1901, Sir Johnston traveled to the Ituri Forest in Congo to investigate rumors of a strange donkey-like animal. He managed to obtain skins at a Belgian Fort and sent them to the Zoological Society of London. They examined the skins and announced the discovery of a new species of horse and named it Equus johnstoni. Later it was found out that the animal wasn’t a horse, but the closest relative of the giraffe. What animal did Johnston discover in 1901?

7 poeng i siste runde var bare 2 bak verdensmester Kevin Ashman i den runden, som vant finalerunden 9-8. Etter 7 runder var Tore Dahl da knepent best scoremessig av de norske, med 37 poeng, mens Christian Flermoe og Ole Martin Halck fulgte like bak med hhv 36 og 35 poeng. Bergstrøm, som altså fikk den beste plasseringen (med en 56.plass), endte på 30 poeng totalt, mens Thomas Bergkirk endte på 28, etter å ha begått en ubegripelig dobbetlfeil ved å skrive feil fornavn på to svar, enda det ettertrykkelig ble understreket at riktig etternavn var tilstrekkelig for poeng, standart Bohemen-regler. Hvorfor B2 valgte å klore ned et par gale fornavn et noe han sparker seg for å finne ut fremdeles. En score på under 40 av 98 mulige poeng høres kanskje ikke så voldsomt ut, men hvis vi rapporterer at vinneren, Kevin Ashman endte på 68, så virker det straks noe bedre. Den høye vanskelighetsgraden i kombinasjon med det frenetiske tempoet krevde sin mann, og nordmennene vant da også stort sett sine matcher mot motstanderne som altså hadde tapt i første runde.

EM-FINALE: England – Belgia

EM-finalen mellom Belgia og England var en skikkelig thriller. Belgia hadde eliminert Estland i semifinalen, mens England svinebanket Nederland:
First semi final: Estonia (41) – Belgium (66) (after a 26-24 half way score!) Second semi final: Holland (30) – UK (54) (half way 18-30) Kevin Ashman retter på nesen før finalen

Finalen, som hadde samme format med alternerende kategorier som i keltermatchen, var av en annen verden. Lagene satt på rekke og rad ved hvert sitt bord, og konferingen for det engelske laget foregikk stort sett slik: Kevin så seg litt til venstre og høyre, nikket litt, og avleverte så det korrekte svaret. Belgierne var ikke mye dårligere, og forsøkte stort sett å gjette vilt de gangene de ikke visste svaret. Den slags nedlot ikke britene seg til. Lagene vekslet på å lede underveis, med Belgia et lite hakk foran til 3-poengskiftet. Med to kategorier igjen å velge mellom, valgte England ”Liechtenstein” i stedet for den antatt mer makelige ”French Wine”. Småstaten viste seg som ventet tøff, men England sikret seg minst omspill med 3-0 seier i denne kategorien. Det betød at Belgia måtte ha 9-0 i franske viner for å få uavgjort. Belgierne viste seg som et klasselag, og startet med å prikke to innsjøer i franske vindistrikt. Spørsmål 2 var en kjempeplanke i form av ”sauternes”, og stemningen i salen foran siste spørsmål nådde takhøyden. Belgierne sto under press, og prikket også den siste 3-poengeren! Dermed måtte det omspill til. 3 spørsmål, og lagene skulle svare på de samme skriftlig. Her viste England seg hakket bedre, og fikk dermed revansjert landskampstapet fra tidligere i år. Anført av Kevin Ashman, ble laget hyllet av massene, det vil si ca 40 tilskuere. Og som det sto i belgiske aviser dagen etter:

”België werd in de finale door de Britten geklopt.” – De Staandard Geklopte belgiere

Så var det en liten pause før lagturneringen, akkurat nok til at vi fikk hevet i oss en burger og frietes. Og nå turde vi endelig bevilge oss belgisk øl i store kvanta. Leffe Bruin er glimrende quiz-mat.

LAGTURNERING

Etter å ha lest en del av innleggene på det britiske quiz-forumet mandagen etter, fra quizzere som deltok i turneringen, var det tydelig at dette var den tøffeste quizen de noensinne hadde vært med på. Noen syntes det var i overkant tøft, mens andre aksepterte at det var slik, ettersom dette skulle være Champions League for quizzere. Alt i alt var det mye ros til arrangøren, som på tross av en del skjønnhetsfeil i form av overlange spørsmål og høy forekomst av hestehaler på de belgiske deltagerne, hadde gjort en utmerket arrangementsoppgave. Fra denne delen har jeg ingen spørsmål, men tro meg, det var ingen underdrivelse det som sto i mailen vi fikk fra arrangøren før vi dro: ”These will not be easy questions”. Vårt todelte mål for denne turneringen var å slå esterne, og unngå sisteplassen. Vi klarte kun det siste, og var 8 poeng bak esterne til slutt. En av engelskmennene karakteriserte dem som ”very serious”, så kanskje var det ikke så galt, og neste år skal vi ta dem! Til slutt ble vi nummer 27 av 32 lag, med 41 poeng, et lite hav bak vinnerne, det belgiske mesterlaget som fikk 80 poeng (av ca 110?) til slutt, 3 poeng foran lag nummer to. Bærebjelke i lagdelen var Ole Martin, som heroisk klarte å skrape sammen en god del poeng i en MEGET vanskelig quiz. Og som i northern challenge var det Mats og Olem som sto for det vesentligste av poengsankingen, da den belgiske quiz-stilen er meget klassisk orientert. Dette ble da også påpekt på det britiske forumet, og mange lot til å foretrekke det fremfor trash-spørsmålene som preger britiske quizer for tiden.

POST QUIZEM

Etter at all quizzing definitivt var over, var det den lett beduggede Thomas B2 Bergkirk som tok initiativ til å approache den nybakte europamesteren og regjerende verdensmester, kunnskapsguru nummer en og possibly the finest quizzer in the world: Kevin Ashman. Og Kevin viste seg – som de fleste toppquizzere – å være en hyggelig person, uten store fakter eller markeringsbehov. Thomas B2 gratulerte inderlig, og Tore Dahl gjorde samme, og forhørte seg i samme slengen om hvor de hadde tenkt seg nå. Engelskmennene skulle til stamstedet til arrangørlaget, Cafe Den Hemel, viste det seg, så unge Dahl benyttet anledningen til å spørre om vi kunne joine dem der. Selvsagt, svarte Kevin, og var behjelpelig med å peke ut stedet gjennom et vindu. Vi tok med oss resten av laget, og dro sporenstreks til Den Hemel, rett i nærheten.

Vi ankom før engelskmennene, og rakk å bli usikre på om dette virkelig var quizstedet til det belgiske topplaget, som altså vant lagturneringen, og som såvidt ble slått etter utslagspørsmål i EM-finalen. Stedet var bare litt større enn Last Train, og det var maks plass til 10 lag der inne. Men det var riktig, så det var bare å begynne å innta belgiske miniglass med øl. 2-desiliteren så ut til å være normen, noe som irriterte Bergstrøm umåtelig, da han etter å ha blitt ignorert i baren flerfoldige minutter endelig fikk inn en bestilling, for så å tømme glasset på vei tilbake til plassen sin – 10 centimeter fra Kevin Ashman. For vi gjorde vårt beste for å lære av mesteren, en mann man tror på. For da han innrømmet, på spørsmål fra Mats om han visste når pianisten Ashkenazy hoppet av til England, at han ikke visste svaret 1963, repliserte han etter å ha fått høre det riktige 1963 at ”I’ll remember that.” Det ble noen timers senkveld i lag med engelskmennene, og Kevin Ashman fortalte villig vekk om quizlivet generelt og spesielt. Han har nå sluttet som civil servant, og livnærer seg som spørsmålslager blant annet i BBCs Brain of Britain. Bergkirk inviterte like godt Kevin til Norge, for et par dagers quiz-opphold, noe han takket ja til, og telefonummeret er behørig notert, så dette skal vi få til. Det blir antagelig til neste år, og hvis vi får til dette må vi sørge for et skikkelig kvalitetsopphold, med gode quizer. Jeg kan ikke forstå annet enn at et gjestebesøk på Bohemen av regjerende verdens- og europamester Kevin Ashman må være et scoop også for puben, og at man da makter å legge forholdene til rette.

Respekten for Kevin Ashman ble ikke mindre etter å ha møtt ham. Unge Bergstrøm dristet seg en gang til å stille spørsmål ved kunnskapen hans:

Mats Bergstrøm: «Are you sure Velasquez wasn’t born in 1589?» Kevin Ashman : “I’m quite positive it was 1599.”

-Men det ble med den ene gangen. Neste år vil kanskje norske quizzere få sjansen til å møte denne usedvanlig kunnskapsrike mannen, som også er veldig hyggelig. Jeg spurte ham om han kunne Oscar-vinnerne, og om han hadde lært seg alle kategorivinnerne, hvorpå han repliserte ”Oh, no! Just the 4 main ones, and supporting actors and actresses.” Det gjelder altså å begrense seg. Uansett, alle quizzere kan forhåpentlig glede seg til å konkurrere med mannen selv til neste år hvis alt går bra. Og til neste års EM/VM regner vi med å sende en større norsk delegasjon. Det er bare å legge seg i hardtrening.

Tore Dahl, EM-deltager Memorable quote of the tournament: “Jeg synes ikke det var nok lavkultur” – Tore Dahl